zhōng guó中国shǒu cì首次chéng gōng成功huí shōu回收huǒ jiàn火箭zhù tuī qì助推器
Le 10 juillet, la fusée chinoise Longue Marche 10B a été lancée depuis Hainan.
Environ six minutes plus tard, le propulseur s’est séparé de la fusée, a descendu lentement, puis a finalement été récupéré avec succès par un grand filet sur une plateforme en mer.
La fusée a également placé un satellite à l’emplacement prévu.
C’est la première fois que la Chine récupère avec succès le propulseur d’une fusée orbitale, et c’est une étape importante dans le développement des fusées réutilisables.
La société américaine SpaceX a déjà réalisé une mission similaire en 2015. Elle effectue maintenant environ 150 lancements par an, et un seul propulseur peut être utilisé de nombreuses fois.
La Chine n’a réussi à récupérer un propulseur qu’une seule fois jusqu’à présent, et prévoit de le réutiliser avant la fin de cette année.
Les experts estiment que le véritable test est de savoir s’il peut être rapidement inspecté, réparé et relancé.
Les fusées réutilisables peuvent réduire les coûts, aider la Chine à lancer davantage de satellites et préparer de futures missions habitées vers la Lune.
La Chine a réalisé des progrès importants, mais il lui faudra encore plus de temps et d’essais pour rattraper les États-Unis.