Nguyên nhân của sự việc là Mỹ trước tiên đã áp thuế 25% lên sản phẩm thép và nhôm của nhiều quốc gia. EU để trả đũa đã quyết định từ ngày 1 tháng 4 sẽ áp thuế 50% lên rượu whisky Mỹ.
Trump đã nói trên mạng xã hội rằng nếu EU thực sự tăng thuế, Mỹ sẽ làm leo thang chiến tranh thương mại bằng cách áp thuế cao hơn nữa lên rượu vang, sâm panh và các sản phẩm rượu khác của Pháp và các nước EU khác.
Các nhà sản xuất rượu whisky Mỹ cũng hy vọng Trump có thể đạt thỏa thuận với EU để trở lại trạng thái không thuế, điều này sẽ tốt hơn cho tất cả mọi người.